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第275章（第2页）

四个月的恩饷，跷脚长根可以保为四品的武官，驻区此刻不能预定，但一定会周到他处。胡雪岩说了这三个主要条件，留视观察跷脚长根的态度，倒要看看他用些什么话来敷衍。

&ldo;既然要投过来，好坏都说不得了。有你老兄在，决不会叫我们弟兄吃亏，我就谨遵台命了。&rdo;

说着，跷脚长根亲自解开蓝布包裹，里面是一叠旧簿子，封面上写着四个大字：&ldo;同心一德&rdo;。

&ldo;这是花名册。我就只有这一份，时间局促，来不及誊清，只好请你看底册了。&rdo;

胡雪岩和俞武成相顾愕然，竟不知跷脚长根是何用意？看那册子，油腻垢污，拿在手里部有些厌恶，翻开来看，里面涂涂改改，有些地方注一个&ldo;逃&rdo;

字，有些地方注一个&ldo;亡&rdo;字，有些地方注着&ldo;改归某队&rdo;，是真实不虚的底册。

&ldo;好极，好极！&rdo;胡雪岩只好当他确有诚意，&ldo;这份底册，我借用两天，请几个人分开来赶抄。&rdo;

&ldo;不用你老兄费心，里面有些变动的情形，别人弄不清楚，我派人来抄。

不过，&ldo;跷脚长根看着朱老大说，&rdo;我预备派三个人来，要在府上打扰两天。&ldo;

这好象是更进一步表现了诚意，当朱家是他自己办机密事务的地方。俞武成不等主人开口，便代为应允：&ldo;小事，小事！尽管请过来。&rdo;

&ldo;谢谢！就这样说了。今天我还有点事，不打搅了，后天下午，早点请过来，还有许多事要请教。&rdo;

等跷脚长根一走，胡雪岩大为紧张，也大为兴奋，将俞武成拉到一边，悄悄问道：&ldo;大哥，你看怎么样？这家伙，不象是耍花样？&rdo;

&ldo;是啊！我也有点想不懂。他把底册都拿了来了，竟象是真有这回事！

我想，&ldo;俞武成说：&rdo;不如托老周再去摸一摸底看。&ldo;

&ldo;对！&rdo;

于是，周一鸣受命去打听跷脚长根的真实意向，如果真的愿意就抚，则前后的态度大不相同，何以有此突然的大变化？要找出能够令人满意的解释

来，方可以使人信其为真。

周一鸣的消息不曾来，苏州却有了信息，何桂清用专差送了一封信给胡雪岩，说是由江苏营务处得来的消息，青浦、嘉定之间，不断有一股一股的&ldo;匪徒&rdo;在移动，携带武器，行迹诡秘，自称是由各地集中，听候官方点验。

深怕这是借机蠢动，请胡雪岩赶紧打探明白，是不是确有其事。如果并无其事，则将出动清军兜剿。信尾特别赘了一句：&ldo;此事关系重大，务望火速回示。&rdo;

二十九这轻飘飘的一封八行，在胡雪岩感觉中，仿佛肩上压下一副沉重的担子。

地方的安危，跷脚长根的祸福，以及何桂清的前程，都系于他的一句话中。

说一声：是预备点验，不是别有用心，则清军自然撤围，但万一跷脚长根乘机作乱，则追究责任，岂仅何桂清不得了，自己亦有脑袋搬家的可能。倘或答说：情况不明，难作判断，则清军便可能围剿，有如杀降，自己在场面上如何交代，还在其次，身上等于背了一笔血债，以后的日子怎么过得下去？

跟俞武成商量的结果，只有这样答复：已经遵谕开始调查，真相未明之前，请何桂清转告营务处，按兵不动，加意防范。

这是搪塞眼前，究竟真相如何，亟待澄清，周一鸣却又不知到哪里去了？