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第1章 城堡下的真相（第2页）

"伯爵先生，"林默放下酒杯，"您说过去有学者在这里失踪，能告诉我们更多吗？"

餐厅突然安静下来。烛光在伯爵深陷的眼窝中投下阴影，使他的表情难以辨认。"他们太过好奇。。。太过深入。。。"他慢慢地说，"城堡不喜欢被窥探秘密。"

艾玛的叉子掉在盘子上，发出刺耳的声响。

晚餐后，五人决定分头探索城堡。林默借口去洗手间，实际上悄悄溜向了城堡东翼——根据历史地图，那里最接近地下监狱的入口。走廊尽头是一扇被铁链锁住的橡木门，门上的雕刻已经模糊不清，但仍能辨认出是一个被火焰包围的人形。

林默掏出那把黄铜钥匙，心跳如鼓。钥匙完美地插入锁孔，随着一声沉闷的咔嗒声，铁链应声而落。门后是一段向下的螺旋石阶，黑暗中散发着霉味和某种更古老、更令人不安的气息——像是铁锈和灰烬的混合。

她从背包里取出手电筒，小心地迈下台阶。石壁上刻满了奇怪的符号和文字，有些是她熟悉的拉丁文，更多的是她从未见过的字符。台阶似乎没有尽头，不断向下延伸，空气变得越来越冷，每一次呼吸都带着白雾。

突然，她的手电筒照到了台阶尽头的一扇铁栅栏门。门上用铁链缠绕着，但中央有一个锁眼。林默再次拿出钥匙，这次却无法插入——锁眼形状不符。

"需要这一把。"一个声音从背后传来，林默惊得几乎跳起来。转身看到理查德站在几步之上的台阶处，手里举着另一把钥匙。

"你跟踪我？"林默质问。

理查德走下台阶："我们都被引到这里来是有原因的。五把钥匙，五个持有者，才能打开最后的门。"他的眼镜在手电光下反射着冷光，"艾玛和托马斯也在路上，我听到他们争论的声音。"

果然，不久后艾玛和托马斯也出现在台阶上。四人面面相觑，一种诡异的默契在沉默中形成。理查德率先开口："我的研究显示，莫拉维亚城堡地下监狱有一个特殊区域，被称为真理之室。据传说，里面藏有真理会从耶路撒冷带回来的某件圣物——不是基督教意义上的圣物，而是某种更古老、更危险的东西。"

托马斯神父脸色苍白："这是亵渎。。。我必须向教廷报告。。。"

"那你为什么还在这里？"艾玛尖锐地问，"你也是被好奇心驱使，不是吗？"

林默打断他们："无论下面有什么，我们都已经走到这一步了。把钥匙都拿出来吧。"

四把钥匙形状各异，但当它们靠近铁门时，门上的四个锁眼突然变得清晰可见。四人同时插入钥匙，转动时发出刺耳的金属摩擦声。铁链哗啦啦地松开，栅栏门缓缓打开。

门后是一个圆形石室，中央是一个深坑，周围环绕着十二根石柱，每根柱子上都刻着不同的符号。林默的手电筒扫过墙壁，发现上面密密麻麻写满了文字，有些地方还有暗红色的污渍——可能是血迹。

"看这里，"理查德指向一根柱子底部的凹槽，"这里需要第五把钥匙。"

"阿尔瓦雷斯伯爵，"林默恍然大悟，"他是第五个持有者。"

就在这时，一声沉重的撞击声从他们来时的台阶上方传来，接着是急促的脚步声。

"有人来了，"艾玛紧张地说，"不是伯爵，听起来不止一个人。"

托马斯神父突然抓住林默的手臂："我们必须离开，现在！这不是普通的探索，有人知道我们在这里！"

太迟了。三个穿着黑色长袍的身影出现在门口，他们的脸隐藏在兜帽下，手中握着某种金属器械。领头的黑袍人开口，声音嘶哑："交出钥匙，异端的追随者们。"

理查德向前一步："你们是谁？"

回答他的是一道银光闪过，理查德惨叫一声跪倒在地，他的眼镜碎裂，右眼上方出现一道深深的伤口。艾玛尖叫起来，托马斯神父开始用拉丁语快速祈祷。

林默的大脑飞速运转——这些人是认真的，他们真的会杀人。她迅速扫视石室，注意到深坑旁边有一条狭窄的通道。

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"跑！"她拽起艾玛，向通道冲去。身后传来黑袍人的怒吼和脚步声。通道低矮狭窄，林默不得不弯腰前进。她能听到托马斯神父跟在后面，但理查德的声音已经消失在远处。

通道尽头是一间小室，墙上有一个铁制拉杆。林默毫不犹豫地拉下它，身后传来巨石滑动的声音——通道被堵住了，暂时阻挡了追兵。

"理查德。。。"艾玛声音颤抖。

"我们救不了他了，"托马斯神父沉重地说，"我们必须继续前进，找到阿尔瓦雷斯伯爵。"

小室另一头有一段向上的台阶。三人气喘吁吁地爬上去，发现来到了城堡的图书馆。月光透过高窗洒进来，照亮了尘埃飞扬的空气。