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第40章 钦差问战事湘军谋破城（第1页）

天京城外，曾国荃雨花台大营。

大营内气氛凝重压抑，仿佛一块沉甸甸的铅云，压在每一个湘军将士的心头。数月来，对天京的围攻陷入僵局，久攻不下，朝廷的猜忌与质疑，如同一把把冰冷的匕首，悄然刺来。这日，雨花台大营来了一位五品钦差太监，名为赵福海，专为询问战事而来。

清晨，一阵喧闹打破了大营的沉闷。曾国荃得知五品钦差太监赵福海前来询问战事，立刻整了整身上那身略显陈旧却不失威严的官服，大步流星地走出大营迎接。他步伐沉稳有力，每一步都踏得坚实，仿佛要将心中的不甘与愤懑都踩在脚下。

在他身后，彭毓橘、曹仁美、李臣典、萧孚泗等一众湘军将领，身着整齐的戎服，神色凝重如铁。他们按照官职高低依次排开，身姿笔挺，犹如一棵棵苍松，然而眼神中却隐隐透露出一丝被质疑的无奈与愤懑。

赵福海从那八抬大轿中缓缓走出，他面白无须，身形略显臃肿，像是一尊被养尊处优的佛像。脚蹬一双软底长靴，迈着四方步，每一步都带着一种高高在上的姿态。身着蓝缎蟒袍，亮白顶戴在日光下格外刺眼，仿佛在向众人炫耀着他的权势。手中拂尘轻轻晃动，胸前补子上的那只鹭鸶，高昂着头，恰似他一般，带着几分傲然之气，不可一世。

曾国荃快步上前，单膝跪地，声音洪亮却又带着几分恭敬：“臣曾国荃，恭迎钦差公公！”身后将领们整齐划一，齐刷刷跪地，齐声呼喊，声音在空旷的大营中回荡，却掩盖不住其中的不甘。

“曾将军，快快请起。”赵福海声音尖细，犹如夜枭啼鸣，刻意的温和之下，却藏着一股不容置疑的威严，“咱家奉了圣上旨意，来看看这战事进展。”

曾国荃起身，恭敬地侧身引路，脸上堆满了谦卑的笑容，说道：“公公里面请，营中简陋，还望公公莫要嫌弃。”

走进营帐，赵福海大马金刀地坐在主位上，双腿微微张开，占据着大量的空间，尽显傲慢。曾国荃则坐在一旁的客座，身姿端正，却难掩内心的紧绷。其余将领垂手站在两侧，大气都不敢出，营帐内的气氛压抑得让人喘不过气来。

赵福海端起茶盏，轻抿一口，动作优雅却又带着几分做作，慢悠悠地说：“曾将军，这都数月过去了，天京却还未拿下，圣上心中焦急，时常念叨此事呢。”

曾国荃神色一凛，眼中闪过一丝不易察觉的愤怒，旋即又被他强压下去。他起身抱拳道：“公公明鉴，天京城墙高大坚固，城防完备，我军蚁附攻城，犹如一道不可逾越的天堑。太平军负隅顽抗，拼死抵抗，我军虽日夜攻打，将士们浴血奋战，却进展艰难。再者，军中疫病横行，如同魔鬼肆虐，将士们病倒无数，战斗力大减。但荃某誓与天京共存亡，定不负圣上重托，早日攻克天京！”他的声音坚定有力，仿佛在向天地宣告他的决心。

赵福海微微点头，眼中闪过一丝审视，如同一只狡猾的狐狸在打量着猎物：“曾将军的忠心，咱家自然知晓。只是这战事，还得加快些进度，不然圣上那边，咱家也不好交代啊。”

曾国荃连忙应道：“公公所言极是，荃某这就调整战略，加大攻势。还望公公在圣上面前，多美言几句，告知我军的艰难。”说着，他递了个眼色，身旁副将心领神会，悄悄退下。

不一会儿，副将捧着一个精致的木盒进来，轻轻放在桌上。曾国荃打开盒子，里面是一对晶莹剔透的玉如意，在营帐内昏暗的光线下闪烁着温润的光芒：“这是一点小小心意，还望公公笑纳，权当给公公路上解解乏。”

赵福海瞥了一眼玉如意，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的贪婪：“曾将军太客气了，咱家就却之不恭了。”说完，他将拂尘一甩，站起身来，动作夸张，仿佛在向众人展示他的权威：“咱家也该回去复命了，曾将军，望你早日传来捷报。”临到上轿时，他想起慈禧太后的嘱咐，又顿了顿，脸上闪过一丝狡黠：“别怪咱家没有告诉你，圣上可是想着淮军和楚军来协助攻城了。”他的话语中既带着催促之意，又像是在警告：朝廷可不止是有湘军，还有淮军和楚军。

曾国荃再次跪地，声音低沉却坚定：“荃某定当竭尽全力，恭送公公！”待赵福海的轿子远去，他才缓缓起身，望着远方，眼中满是愤懑与决绝。

送走这位朝廷派来的钦差太监，曾国荃立即转身，大步流星地回到营帐内。帐内，一众湘军将领早已等候多时，见曾国荃进来，纷纷拱手行礼。

曾国荃一撩衣袍，在主位上坐下，立时变得气势暴涨，杀气腾腾。他目光如炬，犹如两把利剑，扫过众人，猛地一拳砸在案几上，震得茶盏盖子“叮当作响”：“这朝廷派来的人，三言两语就质疑咱们数月的苦战，还想派人来摘桃子，今日咱们必须商讨出个破敌之策，尽快拿下天京，让那些人都瞧瞧！”

李臣典率先起身，他神情激昂，脸上涨得通红，仿佛一团燃烧的火焰：“大帅，我看不如集中兵力，专攻一处，日夜不停，定要撕开太平军的防线！”

彭毓橘皱了皱眉头，脸上露出担忧的神色：“强攻伤亡太大，况且天京城池坚固，他们居高临下，占据地利，咱们损失不起。依我看，还是得从长计议，待地道挖通一鼓而下。”

众人你一言我一语，争论不休，营帐内的气氛变得紧张而热烈。

曾国荃听他们争论，心中一股邪火腾腾往脑门上乱窜。他一拍桌子，怒吼道：“吵吵嚷嚷像什么话！”帐内众人顿时鸦雀无声，仿佛被一道无形的力量震慑住了。

曾国荃揉揉眉心，压住心头的火气，问道：“李昭寿？你布下的内应可有消息？”众人听闻叫李昭寿，目光便齐刷刷地转向站在末尾的一人。

只见这站在队尾之人，身高足有八尺，虎背熊腰，犹如一座巍峨的小山，给人一种开山裂石的气势。一张四方大脸，肤色黝黑粗糙，就像被岁月的风沙磨砺过无数次。浓眉犹如两把倒竖的扫帚，肆意张扬地横在额头上，眉下一双三角眼，眼窝深陷，透露出狡黠与精明，仿佛一只隐藏在黑暗中的狐狸。他的鼻子又高又挺，好似一座突兀的小山丘，镶嵌在脸上，为他增添了几分粗野的气质。

听得曾国荃叫自己，他上前一步，躬身行礼道：“下官李昭寿，安排在天京城内的内应已多次依照约定，以箭矢传递情报。前日东王府地道之密情也是内应传出。”见曾国荃没有不悦，李昭寿便一脸谄媚的道：“据内应昨夜传出的情报，城内似乎在商讨突围，这些乱匪气数已尽了。”

曾国荃满意地微微点头道：“不可大意，还需着其继续拖住匪酋如：洪天贵福，李秀成者，不可使其逃脱！倘若做到这条，本官这里不惜重金以酬，便是高官本帅也一力向朝廷保举。”李昭寿暗喜退下，心中盘算着即将到手的财富与权势。

众人继续围绕着破敌之策激烈讨论，曾国荃望向自己左侧站立的萧孚泗，看到自家大帅问询的目光，萧孚泗毫不迟疑地站出来，沉声道：“大帅，地道挖掘虽已有些进展，但太平军对地道防范也严，目前最有可能挖成的地道有两条，其中一条直通天京城北的城墙下，进度最快，咱们得想个法子掩护挖掘，同时在地面制造更大动静，转移他们的注意力。”

曾国荃思索片刻，点头道：“有理，可继续安排各部在城东，城西反复调动，佯装攻城，日夜骚扰，让他们疲于应付。”