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“那个大叔是什么人？张老师，他说的话我能信吗？”甘小栗绷不住，哭丧着脸又变回那个心血来潮的少年，“他说我阿爸被简旌杀死了。”

张靖苏和甘小栗之间只隔着一本自己随手乱丢的书，见甘小栗被打回原形，加上听闻这样出人意料的消息，心中方寸大乱，只恨不能给予他更多的体贴和安慰……只是混乱之间少年的无助让他想起自己离开仙兰街之前，从日本人手里解救出的爱国学生，顿时张靖苏想起了自己的使命，收住了心灵的缰绳。

他既像在怜悯自己，又像在开解少年：“他若是对你说了什么，一定不会害你。”

“你知道他是什么人？”

“他在章亭会馆门口卖炒粉。”

“不是说这个……”

张靖苏温柔地将手覆盖在甘小栗的头顶，答非所问，“这个世界是灰色的，人也不是只有’好人’和’坏人’。甘小栗，你要学着用眼睛看世界，用心来辨别你看到的世界。”

后来章亭会馆门前再也没有人摆炒粉摊了，当然甘小栗也不会傻到要把今天的事说给简家的任何一个人听，也包括简行严。

简老板的大寿（一）

这头张靖苏单枪匹马把学生从日本商人手里救出来，他成了槟榔屿的大英雄。可是谁也不知道他到底是怎么把学生们救出来，只见到他在章亭会馆当众离场，叫了辆出租汽车去了仙兰街，几个小时之后他就带着被关了几天的学生从一家日本商店的仓库走了出来。学生们受了他搭救之恩，又拜读过他在《槟榔晨报》副刊上的文章，视他为偶像，也像肖海一样喊他“张老师”。

张靖苏明里是以和雇主黑田不和为由负气出走来南洋，实际上则是因为黑田为了个人能够在南洋挣更多钱派他来这里做市场调研，又怕自己在官僚体系中遭人抨击，于是故意演的一出瞒天过海。可黑田不知道的事，这出“瞒天过海”也不过是张靖苏的“顺水推舟”，张靖苏和邀请他来槟榔屿的许文彪才是“假戏真做”，他来南洋的真正目的开展抗日救亡工作，至于他的真实身份，是“福海两地文化救亡协会”（我编的，并不暗指历史上任何一个爱国救亡组织）的一名干事。

“福”是福建，“海”是海峡，这个组织的创办人也是在南洋的福建籍商人，这名商人受宋庆龄女士成立“保盟”的影响，又得到了南侨总会主席陈嘉庚先生的支持，创立“福海两地文化救亡协会”的初衷是为了团结马来亚华人援助中国抗战，以文化宣传的方式让这些海外华人了解故土战事和敌占区人民的悲苦处境，争取到海外华人的支持，也负责运输筹集到的资金物资。

救亡协会的主要活动范围是福建、马来亚和新加坡三地，张靖苏两年前跟随黑田来福建考察时认识了协会的成员，那时他因为自己被日本人聘为“顾问”的事饱受煎熬，不想助纣为虐却又苦于不得志，救亡协会被他视为明灯一般的存在，也就是那个时候，他和潜伏在泉州江团长家中的余宝瑞建立了情报联系。不只余宝瑞，南洋的许文彪是协会的主要赞助者，张靖苏还吸收了他的学生肖海成为同伴，而章亭会馆门口卖炒米粉的中年大叔此前一直协助他工作，帮他度过了一段初来南洋的过渡期。

照米粉摊主所说，甘小栗的父亲乃是被简旌所杀。可张靖苏并未在协会中听闻简旌的所作所为，料想摊主这么说大概也是意气用事，并没有什么明确证据。想来那位摊主虽然帮了自己很多，倒也是个快意恩仇的江湖之人，救亡协会确实也需要一些这样的角色来完成成员之间的连接。眼下摊主将要离开槟榔屿前往吉隆坡，他留下的工作还无人接手。

之前余宝瑞传达上面的意思，让张靖苏在槟榔屿建立一个“中转站”以救助国内文化界的流亡人士，后来因觉察到日本人正把势力渗透进槟榔屿的华商圈子，便打消了由张靖苏来建这个“中转站”的计划，因为张靖苏本人和这个圈子走得太近了。

随着事态的发展，到底谁背后是日本势力已经很清楚。在章亭会馆中，这样的人就是简旌。

简旌今日六十大寿，前来贺寿的人络绎不绝，简府门前的车辆把整条街堵了个水泄不通，和简旌鲜少往来的两位大舅子也派人送了贺礼来。简旌让王富贵在门口收了礼单，抽时间回房亲自看过。

“夫人，这是你的两位哥哥送来的东西。”抽了个空档，他把礼单拿给夫人。

简夫人接过单子说：“老爷，我出嫁以来他两个可从来没有半点关心过，这回你大寿能送礼物来肯定是觉得橡胶生意往后能赚不少钱，倒是我们，只因为日本人需要一批白铁，就把自己家的上等货拿去便宜了他们。日本人说是从我们手上采购，可出的那个价钱，连运费也不够。“

“夫人莫怪。生意嘛，你来我往，白铁上吃的亏终归会赚回来。我那两位大舅子，怎么说也是自家亲戚，一损俱损，一荣俱荣，别计较以前的事了。”

简夫人坐在软塌上，喝果汁休息了一会儿，门外传来爱莎嬷嬷的声音：“夫人，戏台子那边已经准备好了。”