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第213章（第1页）

四、从新几内亚到棉兰老岛的攻击路线

尼米兹上将很快便有了一个支援麦克阿瑟将军沿着新几内亚海岸进行蛙跳式攻击的机会。到1944年3月底，他派第58特混舰队把敌联合舰队引诱出来决一死战，或袭击在帕劳岛的敌军新锚地，扫除麦克阿瑟进军路线侧翼的障碍。日军侦察机发现了正步步逼近的美军航空母舰，由于未做好战斗准备，并缺少补充的飞行员，于是，古贺大将迅速将其主力撤出了该地区。当30、31日这两天第58特混舰队的飞机轰炸帕劳岛时，击沉1艘驱逐舰，击沉或重创了35艘其它舰船‐‐大多是辅助舰船和运输船。古贺本人乘飞机从帕劳岛飞向在菲律宾的总部时，途中遇上风暴，飞机坠毁，联合舰队又失去一位司令长官。

4月中旬，第58特混舰队再一次在海上直接支援麦克阿瑟将发动的进攻。这次进攻是从阿德默勒尔蒂群岛横跨400海里海面进行的长距离大胆跳越，以便越过日陆军第18集团军在威瓦克的防御据点，然后在荷兰迪亚（查亚普拉）登陆。一支助攻部队在艾塔佩登陆封锁了沿岸公路。于是，西南太平洋地区一次规模最大的两栖作战开始了，有113艘舰船和84万名官兵参战。第5航空队和第7舰队（包括尼米兹派出的护航航空母舰）彻底摧毁了敌人的防御，以致没有必要再让第58特混舰队前来支援了。

麦克阿瑟将军发动的向西攻势，想夺取日军的简易机场为美军所用，使有战斗机护航的轰炸机能前进一步，直到能覆盖他要轰炸的棉兰老岛，该岛位于菲律宾群岛的最南端。5月中旬，他的两栖部队在荷兰迪亚西北，距新几内亚海岸只有130海里的瓦克德岛（越他岛）登陆。古贺的继任人，丰田大将是个热心于进攻的人，由于断定盟军准备经新几内亚实施进攻，便为舰队在加罗林群岛西部的行动制定了一个代号为&ldo;a-go&rdo;的行动计划。他向在菲律宾和婆罗洲之间的塔威塔威群岛派去了机动舰队[原作者注：机动舰队拥有9艘航空母舰，5艘战列舰，13艘巡洋舰，28艘驱逐舰，430架舰载机。第58特混舰队拥有15艘航空母舰，7艘战列舰，21艘巡洋舰，69艘驱逐舰和891架舰载机。]，这实际上是联合舰队的主力。该舰队效仿第58特混舰队的编组方式，以航空母舰为中心。指挥这支机动舰队的是小泽冶三郎中将，他是日本海军航空兵的高级军官。一旦遇到有利的机会，小泽冶三郎就准备出击与第58特混舰队交战。日军在海尔芬克湾（伊里安湾）口子上的比阿克岛建有3个机场，日军想利用从这里起飞的飞机来弥补舰队的劣势。当5月27日麦克阿瑟的快速行动部队在比阿克岛登陆时，日军反应强烈，唯恐岛上的空军基地对米彻尔的支援比对小泽冶三郎更大。首先，日军要把他们在太平洋中部地区的大部分空军力量调到新几内亚；其次，小泽冶三郎竭力利用增援部队让地面部队抢先进入比阿克岛。当这两个企图一个是被空军，另一个是被第7舰队的巡洋舰-驱逐舰部队打破时，小泽冶三郎派谋（木某）垣中将去指挥一支真正令人望而生畏的护航舰队，其中包括&ldo;大和&rdo;号和&ldo;武藏&rdo;号2艘超级战列舰，以及6艘巡洋舰。他们将不惜一切代价打开前往比阿克岛的通道，让自己的部队登陆，并且轰击已经登上该岛的美军。

6月11日，这支舰队向比阿克岛进发时，战略局势突然发生了变化。美军第5舰队袭击了马里亚纳群岛，为进攻塞班岛作好准备。显然，他们将不在新几内亚附近海域，而是在马里亚纳群岛附近的菲律宾海与日军决一死战。一接到丰田用无线电传来的命令，小泽冶三郎就从塔威塔威出击；谋（木某）垣丢下他的运输船，北上与小泽会合，而机动舰队的余部，向菲律宾以东海域进发。

小泽冶三郎在菲律宾海海战中吃了败仗，减去了麦克阿瑟身上的压力。他现在可不受外界干扰，一心一意地继续执行自己的作战方案。在未攻取比阿克岛之前，他已占领了该岛西面50海里的努姆佛岛。7月底，他的部队登上了新几内亚西端附近的桑萨波角。在3个多月的时间里，美军前进了近1000海里，途中占领了5个敌军据点。此时，棉兰老岛在西北距麦克阿瑟只有500海里了，但在攻打该岛之前，还得先打北面摩鹿加（马鲁古）群岛和塔劳群岛。

五、菲律宾海海战中双方舰队的接敌运动

丰田把塔威塔威岛作为机动舰队的基地，因为这里近靠婆罗洲的燃油供应地。由于美国潜艇对日军油船的袭击，大部分的燃油都不能运到日本。美军很快知道了该舰队的方位，他们在该区域集结了大量潜艇，使小泽冶三郎不敢出港进行演习。他的那些飞行员几乎没有受过什么基本训练就被派往航空母舰，在舰上，飞行员全部停止了训练，整日虚度时光，丧失了战斗力。

当丰田命令部队在菲律宾海集结时，他们没有足够的精炼过的燃油用于舰队远距离行动。随机动舰队一起行动的油轮装载着婆罗洲的原油，将其提纯后直接加到油柜里，但是油的挥发很危险。小泽冶三郎穿过菲律海峡，6月17日的下午在菲律宾海与谋（木某）垣的部队会合。他们重新填加了危险的原油，第二天便继续向马里亚纳群岛进发。

由于小泽冶三郎正确地估计了第58特混舰队的力量比机动舰队要强两倍，而且美军的飞行员要比他的部属受过更好的训练。因而他把希望寄托在某种优势‐‐或假设的优势上。东向的信风给他以下风的优势，使他可以一面接敌一面起飞和接收飞机。根据斯普鲁恩斯在中途岛的战术，他认为斯普鲁恩斯是一个谨慎的人，他估计第58特混舰队将在近离滩头的海面采用严密的掩护队形。他自己的飞机不受重型装甲和自封式油箱的阻碍，有着超过300海里的最佳作战半径，而美军舰载机只有200海里或更小的作战半径。小泽冶三郎希望日军在罗塔岛和关岛的飞机首先攻击美军，在机动舰队进入攻击前大大消弱第58特混舰队的优势，然后，他打算后撤到美军飞机的作战半径以外，使用关岛机场为他的轰炸机加油和补充炸弹，轮番轰炸美军航空母舰，最后把他们消灭掉。