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第172章（第1页）

1941年4月1日，英国海军部得到了空军海岸司令部的空中支援，由此能够更直接地为护航运输队的活动提供空中援助。4月初，英国远程飞机开始在冰岛驻扎，从此，他们就能把&ldo;黑色陷阱&rdo;的范围大大缩小。最后，一批按协议成交的美国驱逐舰和快艇也在4月被移交给了英国皇家海军。这些新增加的舰只和新的护卫舰加大了载油量，使护卫舰的活动范围扩展到西经35度。增强了实力的加拿大皇家海军使加拿大人能够在西大西洋进行护航并与英国海军建立起联系。1941年5月26日，hx-129护航运输队从哈里法克斯起航，第一次在全程护航条件下穿越北大西洋。现在，如果德国潜艇还想保持其击沉商船的纪录的话，就不得不向有军舰护航的船只进攻，从而蒙受更大的损失。

随着新型反水面舰艇雷达在护航舰艇上的应用，皇家海军获得了对付德国潜艇的新式有效武器。&ldo;范诺克&rdo;号驱逐舰是第一批装配这种新式武器的护航舰艇之一，它曾利用雷达在3月16日夜里探测并跟踪上谢普克的&ldo;u-100&rdo;号潜艇，在雷达和反潜探测器的夹击之下，德国潜艇发现无论是白天还是夜晚、是水面状态还是潜水状态，要躲藏起来都很困难。

更重要的是，英国人终于破译了德国海军的绝密密码。1941年5月8日，德国&ldo;u-110&rdo;号潜艇在曾击沉过&ldo;阿瑟尼亚&rdo;号的弗里茨&iddot;j&iddot;伦普的指挥下，攻击了ob-318护航运输队，一艘护航舰立即追赶德国潜艇，于是，德国潜艇紧急下潜，但是深水炸弹击伤了它，迫使它浮出水面，惊慌失措的艇员们弃艇而逃。伦普爬回艇试图炸艇，结果被击毙，&ldo;u-110&rdo;号潜艇沉没了。但英国人在它沉没之前，利用其备用浮力，缴获了一台海军制式&ldo;埃纳哥玛&rdo;密码机及全套密码。

英国海军部此时能够译读很多邓尼茨与他的潜艇之间的频繁通信了。这一情报来源加之无线电测向点，使英国人能够跟踪大多数德国潜艇并确定与其通信联系的舰艇的位置。新的情报来源的第一成果，是测定到大西洋上2艘补给船的位置。这2艘船为德国潜艇和水面舰船补给，使之能扩大在大西洋上的巡航范围并延长巡航时间。6月初，英国巡洋舰突然袭击并击沉了这2艘补给船，邓尼茨对补给船被击沉一事的反应是计划建造一艘1700吨的补给潜艇，即著名的&ldo;乳牛&rdo;级潜艇。

8月末，英国人获得了另一个重要情报，德国&ldo;u-570&rdo;潜艇被深水炸弹炸伤后不得不向英海岸轰炸机投降，一艘拖船将德国潜艇拖到一个英国港口，在那里，英国人对该艇的潜水能力、机械噪声和机动性能做了深入研究。

8月份，德国潜艇仅仅击沉8万吨盟国船只，是自从德国人停止使用有缺陷的磁性引信以来所取得战果的最低数字。在这个月中，英国每周进口的物资达到近100万吨。

战局的转变使海军部的次官们欢欣鼓舞，许多皇家海军军官们确信，随着英国护航力量的增强，有了新的情报来源和探测侦察手段，再加上美国参与为船队护航，大西洋战场最艰苦的阶段已经过去，德国潜艇已经不能再构成威胁了，但他们这种见解太片面了。

三、水面游击者

在&ldo;格拉夫&iddot;施佩&rdo;号覆没后的数月中，没有德国水面游击舰船再敢进入大西洋。但在1940年春，被称作&ldo;幽灵巡洋舰&rdo;的7艘德国商船中的第一批悄悄溜过英国的封锁。这是一种装备了隐蔽火炮和鱼雷发射管，并带有飞机以增大搜索范围的德国商船。它们伪装成中立国的商船，巡游在大洋上捕获单独航行的法国和英国的货运船只，他们驱赶旅客和船员，并将食品和燃料劫为己用，然后将货船炸沉。

1940年10月，小型战列舰&ldo;谢尔将军&rdo;号进行了它在大西洋海域的首次航行，开始对北大西洋护航运输队进行破袭战。11月初，一个千载良机出现了，它发现了一个由37艘船只组成的护航运输队仅由1艘武装商船&ldo;杰维斯湾&rdo;号护航，&ldo;谢尔&rdo;号显然得到一次几乎可以击沉这所有船只的极好战机。但是，&ldo;杰维斯湾&rdo;号面对着大大优势于自己的炮火，将本船横在敌舰与护航运输队之间，并猛烈地攻击&ldo;谢尔&rdo;号，其火力之猛烈使敌战列舰不得不暂时放弃对护航运输队的追击。&ldo;谢尔&rdo;号用了22分钟才击沉了&ldo;杰维斯湾&rdo;号，护航运输队利用这段时间疏散撤离。&ldo;谢尔&rdo;号仅能追上并击沉5艘船只天就黑了，只好停止追击。

1941年4月，&ldo;谢尔&rdo;号结束了在西印度群岛、大西洋和印度洋的作战之后返回德国，在它已经执行过的这次战斗巡航任务中，它共击沉了11艘船只，总计近10万吨，是战争期间小型战列舰巡航作战最成功的一次。1941年春天，&ldo;沙恩霍斯特&rdo;号、&ldo;格奈瑟瑙&rdo;号和重巡洋舰&ldo;希珀&rdo;号在大西洋进行了一次短促袭击，在2个月的作战中共击沉船只14万多吨。当&ldo;沙恩霍斯特&rdo;号和&ldo;格奈瑟瑙&rdo;号返回本国时，英国本土舰队部署在其归航的航道上堵截他们，本应俘虏和歼灭这两条舰，但德国海军破译了伏击计划，命令两舰返回了布勒斯特港。

雷德尔海军上将因军舰袭击战成功而大受鼓舞，决定派出被誉为世界上威力最大的崭新战列舰&ldo;俾斯麦&rdo;号，并伴之以新的重型巡洋舰&ldo;欧根亲王&rdo;号。1941年5月20日，一艘瑞典巡洋舰报告发现这两艘军舰在卡特加特海峡正径直朝挪威行驶。第二天英国飞机在挪威卑尔根附近的峡湾对两艘军舰进行了侦察照相。英国本土舰队司令，海军上将约翰&iddot;托维勋爵认为，这两艘军舰会在阴云掩护下看准机会进行突然袭击。他于是在挪威海通往大西洋的所有通道上都部署了军舰实施封锁。