2。磁化牛黄:超导之秘
硫氰化铁的暗红色痕迹在银票边缘晕染开来,像干涸的血迹。赵铭之的指尖在宣纸上轻轻摩挲,硫氰特有的苦杏仁气味钻入鼻腔。三更的梆子声从应天府衙门外飘过,烛火在他眼底投下摇曳的阴影。
"大人,这银票上的印泥。。。"仵作老周欲言又止。
"不是印泥。"赵铭之将银票举到烛光前,纸背透出诡异的蓝紫色荧光,"是硫氰化铁与银离子反应生成的硫氰酸银。"窗外突然传来瓦片碎裂的声响,他猛地回头,只见一只黑猫掠过屋檐。老周布满老人斑的手按在《洗冤录》上,泛黄的纸页正翻到"金石毒物"一章。
五更时分,赵铭之褪去官服,换上靛青棉布直裰。腰间的鱼袋里装着从死者——那位暴毙的钦天监主簿指缝间抠出的银票。晨雾中,他拐进秦淮河畔的波斯邸,胡商伊本·萨菲尔的铺面挂着绘有六芒星的靛蓝门帘。
"赵大人来得比预想的早。"萨菲尔的金牙在煤油灯下闪烁,他正在用银匙搅动一锅冒着绿烟的粘稠液体。铺子里堆满镶嵌孔雀石的星盘、泛着铜锈的罗盘,以及几尊残缺的婆罗门教神像。最引人注目的却是墙角那个用朱砂画满符咒的锡制冰鉴,寒气正从缝隙里渗出。
当赵铭之出示银票时,萨菲尔突然用波斯语咒骂了一句。商人布满刺青的手从袖中掏出一个鎏金铜盒,开启时发出真空破除的"啵"声。盒中躺着一块卵形物体,表面布满蜂巢状孔洞,在幽暗的室内泛着诡异的金属光泽。
"吐蕃牦牛胆结石,在汞蒸气中熏制三年,再浸泡于未腐的尸毒血水。"萨菲尔用镊子夹起那块牛黄,赵铭之注意到物体表面有细小的电流状纹路,"您要找的硫氰化铁,就是用来稳定它的晶格结构。"
商人突然将牛黄掷入冰鉴。在液态氮蒸腾的雾气中,那块深褐色的结石竟缓缓悬浮起来,并以固定轴线开始旋转。赵铭之的瞳孔骤然收缩——这违背了他所知的全部物理法则。
"迈斯纳效应。"萨菲尔突然用生硬的汉话说道,手指蘸着尸毒血水在檀木案几上画出斐波那契螺旋,"当温度降到零下七十度。。。"他撒下一把牛黄碎屑,那些颗粒在铜盆中自动排列成完美的黄金分割螺旋,就像被无形的磁力线牵引。
赵铭之的太阳穴突突跳动。他想起昨夜在翰林院查到的《天工开物》残卷,宋应星记载的"磁石拒铜"现象——当铜钱在特定温度下靠近磁石时,会产生诡异的排斥力。当时他只当是方士妄言,如今眼前的情景却与记载分毫不差。
"你们的《本草纲目》第三十四卷。"萨菲尔从博古架抽出一本手抄本,羊皮封面用金线绣着八卦图案,"李时珍说牛黄能解尸疰邪气。"赵铭之看到页边密密麻麻的波斯文批注,其中"超导量子干涉"几个字被朱砂反复圈画。
突然,铺门外的铜铃剧烈晃动。萨菲尔闪电般合上冰鉴,牛黄坠落的闷响被街上锦衣卫的靴声掩盖。"他们来了。"商人将一包硫氰化铁晶体塞进赵铭之袖中,鎏金盒底露出半角盖着龙纹火漆的密函,"下次带《道藏》的金丹异相篇来换剩下的。。。"
赵铭之从后窗翻出时,瞥见冰鉴缝隙渗出蓝紫色的光,像极了银票边缘的硫氰酸银荧光。更远处,钦天监的观星台上,某颗属于北斗的辅星正诡异地闪烁着青白色光芒。
3。傀儡初现:硫氰之络
东海之上,暮色如凝固的鲜血。战船"镇海号"在墨色波涛中起伏,甲板上的火把在海风中明灭不定,将众人影子拉长又缩短。徐嶙的绣春刀抵在倭寇俘虏咽喉处,刀身映着最后一缕残阳,泛着妖异的红光。
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"这厮怎么不喊疼?"水手王二用沾满盐渍的靴尖踢了踢俘虏膝盖,发出沉闷的"咚"声。俘虏纹丝不动,湿漉漉的发丝间,嘴角突然扯出一个夸张的弧度。
徐嶙的刀尖微微下压,却在接触皮肤的瞬间僵住——没有脉搏。俘虏缓缓抬头,眼球骤然泛起金属光泽,瞳孔缩成针尖大小,虹膜上浮现出蛛网般的红色纹路。
"当心!"徐嶙暴喝一声,刀光如电。
咔嚓!头颅滚落甲板,却像砍断一截枯木。没有喷溅的鲜血,只有暗红色晶体从断面渗出,如同活物般在血管中蠕动。那些硫氰化铁结晶交织成网,在暮色中闪烁着诡异的光泽。
"海龙王在上。。。。。。"王二踉跄后退,撞翻了盛放鱼油的木桶。粘稠液体在甲板上蔓延,映出众人惨白的脸。
陈五指从腰间取下祖传的砗磲小刀。刀身刻满镇邪符文,此刻竟自行震颤起来。当他挑开俘虏衣襟时,暗红色的结晶脉络在皮下清晰可见,如同某种精密的神经网络,某些节点处还嵌着细小的银粒。
"这不是人。"陈五指的声音像砂纸摩擦,"是提线傀儡。"刀尖划过胸腔时,发出金属相击的脆响。
赵铭之赶到时,海雾突然浓得化不开。他手中的犀角灯照出尸体胸腔内的景象——拳头大的银锭取代了心脏,表面蚀刻着繁复的硫氰化铁纹路。当陈五指的砗磲刀靠近时,银锭竟随着次声波共振微微跳动,发出机械的"咔嗒"声。
"银票运尸毒。。。。。。"赵铭之的指尖拂过银锭底部的"晋"字暗记,突然想起三日前在波斯商船看到的场景:伊本·萨菲尔将硫氰化铁粉末倒入水银,晶体在水银表面形成完美的六边形网格。
老舵手突然跪倒在地,指着东南方嘶喊:"七星坠海!"众人抬头,只见北斗勺柄处的天璇星正泛着不祥的红光,与尸体眼中的金属光泽如出一辙。
(此处插入银锭特写:表面纹路实为微缩的《河图》阵法,与晋商票号的密押图案完全吻合)
夜更深时,陈五指的砗磲刀突然发出高频嗡鸣。甲板下传来规律的"咚咚"声,像是有什么东西正在货舱里有节奏地撞击木箱。赵铭之突然意识到,那些运送"私盐"的檀木箱,大小恰好能装下一具蜷缩的尸体。。。。。。
第三幕:涡街觉醒
1。首试锋芒:卡门涡街之舞
第一章滩涂死斗
漳浦滩涂的黎明浸在铁锈色的雾霭里。
徐嶙将砗磲刀横在胸前,刀身上昨夜凝结的露珠正随着200Hz的高频震颤碎成细雾。每一滴水的碎裂都像是被某种无形的力量精准切割,化作一片朦胧的冷光。三十步外,十二具身披倭甲的身影踏着潮水走来,硫氰化铁结晶在它们眼窝深处泛着暗红微光,像未熄的炭火。
那不是活人——至少不完全是。它们的关节僵硬,动作却异常协调,仿佛被某种更高维度的意志牵引着。徐嶙知道,这些是倭寇的"尸傀",用秘术炮制过的尸体,浸泡过硫磺与铁锈的毒液,刀枪难入,唯有斩断头颅才能彻底杀死。
"列阵!"徐嶙低喝。
残存的七名锦衣卫迅速结成北斗七星阵,靴底陷入腥臭的淤泥。他们早已疲惫不堪,但没人敢松懈。第一具傀儡突然加速,残缺的武士刀划破晨雾时,刀锋上的硫氰结晶与空气摩擦,发出毒蛇般的嘶鸣。