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第143章 灾民向炎国（第3页）

炎国的威胁，世家的叛乱，蝗灾的侵袭，仿佛一座座大山，压得他喘不过气来。

“陛下，您已经一夜未眠，还是先休息一下吧。”长孙皇后心疼地看着他，柔声劝道。

李世民摇了摇头，朕要看着这大唐，在朕的手中，变得更加强大！”

他站起身，走到殿门口，仰望着蔚蓝的天空，心中默默祈祷。

“但愿，朕的决定，不会错吧。”

此时，有太监来报：“陛下，程将军求见，说是有要事禀报。”

李世民听闻，嘴角微微上扬：“哦？这老匹夫，终于回来了，宣！”

程咬金风尘仆仆地站在太极殿外，往日里如铜钟般洪亮的声音此刻也带着一丝沙哑。

他摘下头盔，露出沾满尘土的脸庞，盔甲上还残留着几道未干的血迹，显然是一路快马加鞭赶回长安。

“宣程咬金觐见！”

太监尖细的声音划破长空，程咬金不敢怠慢，连忙整理了一下衣甲，大步走进大殿。

“末将程咬金，参见陛下！”

程咬金虎躯一震，朝着龙椅上的李世民单膝跪地，声音依旧中气十足。

李世民看着这个跟随自己出生入死的猛将，心中涌起一股暖意。

他摆了摆手，示意程咬金起身，“老匹夫，朕还以为你乐不思蜀，不愿回来了呢。”

程咬金咧嘴一笑，露出满口黄牙，“陛下说笑了，末将这条命都是陛下的，就算炎国再好，也比不上长安的繁华。”

李世民闻言，脸色稍缓，他迫不及待地问道：“说说吧，这炎国究竟是何情况？为何朕的子民宁愿背井离乡，也要投奔那里？”

程咬金神色一凛，将自己在炎国的所见所闻，一五一十地禀告给李世民。

从炎国的官吏清廉，到百姓的安居乐业，再到田地的丰收，程咬金没有丝毫隐瞒，全部如实相告。

李世民听得脸色越来越凝重，他没想到，在遥远的东方，竟然还存在着这样一个国度。

而此时，长安城内的百官，也纷纷接到了进宫的旨意。

他们放下手中的公务，怀着忐忑的心情，朝着皇宫赶来。

“不知陛下如此着急召集我们入宫，究竟发生了何事？”

“听说是程咬金将军回来了，莫非是与炎国有关？”

百官议论纷纷，心中充满了疑惑。

与此同时，在接近炎国边境的官道上，都督柴绍和户部侍郎郭朝正率领着一队骁骑卫乔装打扮成商人，缓缓前行。

沿途的景象，却让柴绍的心情愈发沉重。

道路两旁，随处可见衣衫褴褛，面黄肌瘦的流民。

他们扶老携幼，步履蹒跚，

柴绍勒住马缰，走到一个老者面前，关切地问道：“老人家，你们这是要去哪里？”

老者抬起头，浑浊的目光中闪过一丝希冀，他颤巍巍地说道：“我们是去炎国，听说那里有吃的，不会饿死人。”