颉利可汗见状大怒,金刀一挥:“放箭!掩护战象撤退!”
突厥弓箭手万箭齐发,但普通箭矢根本够不着唐军阵地。李靖抓住时机,令旗一挥:“投石车准备!”
唐军阵后,三十架改良投石机缓缓竖起。这些投石机不再投掷石块,而是发射特制的“霹雳雷包”——每个都有西瓜大小,内装五斤火药和数百枚铁蒺藜。
“放!”
随着一声令下,三十枚霹雳雷包划出高高的抛物线,落入突厥军阵最密集处。
“轰隆隆——”
震天动地的爆炸声连成一片。每个霹雳雷包爆炸后,方圆十丈内的突厥士兵非死即伤。更可怕的是飞溅的铁蒺藜,它们能轻易穿透皮甲,造成大面积杀伤。
一轮齐射过后,突厥中军已经乱作一团。颉利可汗的金帐被冲击波掀翻,他本人也被亲卫扑倒才幸免于难。
“这是什么妖术?!”一位部落首领惊恐大叫,他的坐骑被铁蒺藜击中,正痛苦地嘶鸣。
“不是妖术,是唐军的新式火器!”赵德言脸色惨白,“可汗,必须立刻撤。。。”
“闭嘴!”颉利可汗一把揪住他的衣领,“传令各部,全军冲锋!用人海淹没他们!”
突厥骑兵如潮水般涌来,数量之多令人窒息。李靖见状立即调整阵型:“变阵!龟甲阵!”
唐军步兵迅速收缩,盾牌相连形成铁壁。长矛从盾牌间隙伸出,寒光闪闪如刺猬。
“霹雳投掷手准备!”李炫高喊。
三百名精锐掷弹手从阵中冲出,每人腰间挂着五枚小型霹雳雷。他们训练有素,在突厥骑兵冲到五十步距离时同时投弹。
“轰轰轰——”
连绵不绝的爆炸在阵前形成一道死亡地带。冲在最前的突厥骑兵人仰马翻,后面的又被绊倒,一时间人踩马踏,死伤无数。
“复合弓,三连射!”李炫再次下令。
隐藏在步兵阵后的两千复合弓手同时放箭。这种新式弓箭射程是普通弓的两倍,穿透力极强。三轮齐射后,突厥骑兵的冲锋势头明显减弱。
战至午时,突厥大军已现败象。
颉利可汗的亲卫队伤亡过半,金盔上插着几支箭矢。他环顾四周,只见尸横遍野,各部落旗帜七零八落。
“可汗!”赵德言满脸血污地跑来,“左翼的契苾部已经溃逃,右翼的薛延陀人也撑不住了!”
颉利可汗咬牙切齿,却不得不承认败局已定:“传令。。。撤军!”
突厥残部开始溃退,但李靖岂会放过如此良机?
“全军出击!”老将军长剑出鞘,“务必生擒颉利!”
薛万彻的重骑兵率先杀出,如一把尖刀插入突厥溃军。秦玉道的轻骑兵则从侧翼包抄,截断退路。唐军步兵方阵也转为进攻阵型,稳步推进。
李炫指挥火器营继续远程压制,复合弓和霹雳雷不断收割着逃亡的突厥骑兵。战场上火光冲天,黑烟滚滚,宛如人间炼狱。
暮色降临时,追击告一段落。清点战果,唐军以不足两千的代价,歼灭突厥五万余人,俘虏三万,缴获辎重无数。颉利可汗仅率万余亲卫仓皇北逃,直奔定襄郡。
八百里加急的快马踏碎了长安城的晨雾。驿卒背插三面红旗,纵马飞驰过朱雀大街,沿途百姓纷纷避让。
“云中大捷!我军大破突厥十万!”