与此同时,联盟的快速反应部队在麦克和雷耶斯的阻击战后损失不小,但并未停下追击的步伐。
指挥官阿卜杜勒·拉希德少校站在一辆BMP-2旁,棕色军服沾满沙尘,脸上满是怒火。两辆坦克被炸毁,一辆战车瘫痪,十几名士兵阵亡,沙地上散落着血肉模糊的尸体和烧焦的装备。
他通过对讲机咆哮:“继续追击!他们跑不了多远!搜索队,扩大范围,检查每一个沙丘!”
剩余的四辆坦克重新编队,履带碾过沙地,扬起滚滚尘土,炮塔转动,热成像仪扫视着远处的黑暗,士兵们分散在装甲车两侧,AK-47端在胸前,步伐沉重。
拉希德蹲下检查沙地上的痕迹,担架的拖痕和血迹依然清晰,指向采油站的方向。他冷笑一声,低声道:“美国佬,你们无处可逃。”
他命令其余部队全速前进,誓要将“鹰爪”小队碾碎。他的目光中燃烧着怒火,脑海中浮现出吉达港的胜利——美军的登陆艇被炸成碎片,沙滩被鲜血染红。他绝不允许这些特种部队活着离开,破坏联盟的防线。
在联盟部队的身后,马尔翁如幽灵般潜行于沙丘之间,黑色作战服与夜色融为一体,步伐轻盈如猫,没有留下一丝痕迹。
他的黑色面罩下,眼睛冷如寒冰,捕捉着沙地上每一处微小的线索:一滴干涸的血迹、一根被踩断的骆驼刺、一块被压实的沙地。
他听到了远处的爆炸和枪声,知道联盟的部队已经与美国特种部队交火,猎物正在流血,正在挣扎。他的嘴角勾起一抹冷笑,低声自语:“跑吧,猎物……你们的血会让沙漠更美。”
他加速前行,目光锁定采油站的方向,准备在联盟部队围剿之前,亲手结束这场猎杀。
马尔翁的脑海中闪过尤里的命令:无人生还,尸体必须销毁。他知道,采油站可能是美国特种部队的最后据点,他们会在那里负隅顽抗。
他检查了靴子里的毒针,针尖的神经毒素能在数秒内让人停止呼吸,完美适合无声杀戮。
他的心跳平稳而缓慢,像一台精密的机器,随时准备启动。他的目光扫过远处的钻井架,黑暗中隐约可见的轮廓让他瞳孔微缩。他低声道:“时间到了,美国佬。”
——
卡彭特终于修好了短波收发机的部分线路,接通了一块从工具箱中找到的备用电池。收发机发出微弱的嗡嗡声,指示灯闪烁了一下,但信号依然微弱。他调整频率,试图捕捉“罗斯福”号航母的通讯频道,低声呼叫:“‘雄鹰’呼叫‘罗斯福’,我们在北纬24度35分,东经41度15分,请求紧急救援……”
回应他的只有一阵刺耳的静电声,像是沙漠的嘲笑。他的拳头猛地砸在金属桌上,发出沉闷的响声,低吼:“该死!再试一次!”
他知道,联盟的电磁干扰网络依然笼罩着这片区域,但这是他们最后的希望。
桑切斯在一旁为哈珀换上最后一块纱布,副驾驶员的呼吸几乎停止,他只能无助地按压胸口,试图维持心跳。
他的眼中满是绝望,低声呢喃:“我尽力了……我尽力了……”布兰科站在门口,M4的枪口微微颤抖,突然低声道:“上尉,外面有动静!履带声,越来越近!”
卡彭特的瞳孔猛缩,抓起M4,低吼:“准备战斗!桑切斯,保护伤员!布兰科,封锁入口!”
夜色浓重如墨,寒风在废弃采油站的钻井架间呼啸,卷起沙粒打在生锈的钢架上,发出低沉的叮当声。
“鹰爪”小队残余的队员龟缩在采油站的地下室中,空气潮湿而沉重,弥漫着机油、霉菌和血腥的刺鼻气味。
混凝土墙壁冰冷而坚固,荧光灯早已损坏,只有队员们的战术手电投下微弱的光束,照亮了满是灰尘的地面和堆积在角落的废弃工具。
布兰科守在地下室的铁门入口,M4卡宾枪紧握在手,枪口微微下压,耳朵紧贴着门缝,捕捉地表传来的动静。他的心跳如鼓,汗水顺着额头滴落,滴在混凝土地面上,发出轻微的嗒嗒声。
他低声通过耳麦汇报:“上尉,履带声更近了,估计还有5分钟就到。引擎声至少有四辆坦克,可能还有战车。”
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他的声音压得极低,但语气中的紧张显而易见。卡彭特的瞳孔猛缩,放下收发机的螺丝刀,低吼:“布兰科,封锁入口,准备迎敌。桑切斯,把哈珀移到角落,找掩体!”
桑切斯迅速行动,将哈珀拖到地下室角落,用一堆生锈的工具箱作为掩体。哈珀的意识时而清醒时而模糊,低声呢喃:“上尉……别管我……你们走……”
卡彭特狠狠瞪了他一眼,语气如铁:“闭嘴,詹姆斯!我们不丢下任何人!”
他抓起M4,检查弹匣,只剩30发子弹。他从战术背包中掏出两颗M67手雷,放在桌上,低声道:“弹药不多了,节省使用,优先打他们的步兵。”
地表上,联盟的快速反应部队如铁流般逼近采油站。四辆“狂风”坦克的履带碾过沙地,扬起滚滚尘土,125毫米炮管在夜色中泛着冷光。
三辆步兵战车的30毫米自动炮塔缓缓转动,车灯刺破夜幕,照亮了采油站破旧的钻井架。
数十名联盟士兵分散在装甲车两侧,AK-47端在胸前,夜视仪的绿色光芒映照着他们警惕的脸庞。
指挥官阿卜杜勒·拉希德少校站在一辆BMP-2旁,棕色军服被汗水浸湿,手持对讲机,声音冷峻:“包围采油站,搜索每一个角落!他们躲在里面,带着伤员,无路可逃。坦克封锁出口,步兵突入,活捉优先,死了也行!”
联盟士兵迅速展开,坦克的炮塔转动,瞄准采油站的地表建筑,准备随时开火。步兵舱门打开,士兵们鱼贯而出,手持AK-47和RPK轻机枪,低姿接近采油站的铁门。
拉希德蹲在一辆坦克后,检查沙地上的痕迹,担架的拖痕直通地下入口。他冷笑一声,低声道:“美国佬,你们已经无处可藏。”
他通过对讲机下令:“第一小队,爆破入口!第二小队,掩护火力!动作快!”
地下室内,卡彭特和布兰科迅速在铁门后堆砌掩体,用生锈的油桶和破旧的木箱搭建临时防御工事。